画框和照片初创公司Aura筹集了2600万美元，其应用程序用户接近300万，卖出了100万张画框

光环这家初创公司是由Twitter的早期员工创建的，主要生产数字相框和照片分享应用，这些应用还可以用来更新相框。随着该公司的应用用户接近300万，相框销量达到100万(目前为99.7万)，该公司已经获得了一些资金来扩大业务。

该公司已经通过Lago创新基金(Lago Innovation Fund)领投的债务和股权方式筹集了2600万美元，该公司将用这笔钱来提振本季度的制造业，并投资于2023年的计划。

气场-不要和气场混淆冥想和精神健康应用程序，也没有网络安全公司，也没有生物科技公司同名公司，此前曾筹集了约1300万美元的股权投资者其中包括Spark Capital、SV Angel、Betaworks和DCVC，以及总部位于芝加哥的莱维家族办公室(由企业家拉里•莱维领导)的一笔不公开的投资。

该公司的首席执行官兼联合创始人Abdur Chowdhury表示，公司可能会在未来一年做一些事情，以等待风投市场的状况(2021年很艰难，投资者预计这种情况可能会持续一段时间，所以我们拭目以待)，但它一直没有寻求更多的股权融资。

与此同时，该公司的增长速度非常快——至少在过去三年中，该公司的年增长率为100%，应用程序用户从2021年12月的100万增长到2022年9月的200万，并有望在明年1月达到300万。该公司的镜框销量已接近100万副，目前最畅销的是该公司最新设计的售价149美元的Carver镜框。

Aura的相框通常平均有大约四个人连接在上面添加图片，这就产生了某种网络效应，乔杜里说:最终这些用户中的一些人会拥有自己的相框，并建立额外的网络，由贡献者上传图片到新设备，等等。他补充说，目前谷歌的设备每天总共向人们展示约10亿张图片。

在新老板兼首席执行官埃隆·马斯克的领导下，Twitter的人才储备在过去几周通过裁员和辞职严重流失，不仅给Twitter本身留下了许多问号，也给其他人留下了许多问号:在数千名离开的员工中，谁将在Twitter的下一个篇章中发挥作用?这是一个开放式的问题，乔杜里至少可以通过例子给出一个答案。

图片致谢:光环(在一个新窗口打开)

乔杜里和他的联合创始人埃里克·延森(上图左为延森)是Aura的首席技术官，他们是在利用技术将人与信息联系起来以及彼此联系起来方面有很长一段时间的朋友。两人第一次合作是在几年前的美国在线，当时美国在线还是一个主要的主页目的地，试图与崛起的谷歌竞争。

在离开美国在线后，乔杜里和詹森与其他前美国在线员工一起创建了Summize，这是一个搜索引擎，采用了一种新的搜索方法，使用互联网用户生成的内容作为指南，最终将目光集中在一个特别有趣的数据集上，这个数据集就是崭露头角的社交网站Twitter。

sumize实际上是Twitter的第一个搜索引擎，2008年Twitter收购了sumize，将其功能直接整合到平台中。当时Twitter只有12名员工，Summize有6名员工，所以这对两家公司来说是一笔意义重大的交易。

(值得一读的是:推特前首席执行官兼联合创始人埃夫·威廉姆斯的讨论与TC创始人迈克·阿灵顿合作，最初以阿灵顿命名报道的谣言关于交易。Ev透露，Twitter选择了收购和整合，而不是与另一个更大的第三方合作来建立和加强Twitter的搜索。是微软吗?谷歌吗?雅虎?)

乔杜里、延森和其他几个人在Twitter上呆了几年，创建了早期版本的搜索和新功能，比如热门话题——乔杜里一直在做他被称为趋势概念之父他是第一个编写了生成推特趋势的算法的人，并在推特迅速增加了更多用户和更多浏览活动的同时，帮助该公司扩大了其工程业务。乔杜里是该平台的首席科学官，詹森负责搜索和相关性。

到2011年，Summize团队的大多数成员都度过了赢利期，离开了公司。就在那时，两人开始思考下一步该怎么做。

乔杜里和延森可能已经离开了Twitter，但他们并没有完全脱离最初让他们进入Twitter的理念。

网络概念——人们如何相互联系——是Twitter运作的核心，也是他们一直铭记在心的事情。乔杜里在接受采访时说:“我们开始想，这里少了什么东西。”

他们将注意力转向了规模较小的网络实验，在这种实验中，人们在更小的群体中分享更私人的东西，不像Twitter或Facebook等网站的开放式性质。他们并不是唯一这样做的——应用程序Path是围绕紧密联系的群体概念进行的一次引人注目的尝试，Facebook自己也开始调整用户建立共享群体的方式。

“但它们都以某种方式被破坏了，”他说，要么是因为隐私问题，要么是因为发现或参与方面的挑战。

“我们意识到小型网络非常脆弱，”他说。“没有一个超级用户，网络通常会崩溃。如何将这些网络变现也是一个挑战。”与此同时，他补充说，“配备出色摄像头的智能手机正被广泛采用。照片内容和爱人之间的分享没有得到充分利用。”

这就是为什么乔杜里和詹森开发了这两款软件——一款把用户和他们的照片连接在一起的照片分享应用程序——配上一个硬件框来查看这些照片，但也遇到了一些其他的挑战:

“一个连接wi - fi的相框实际上扮演了‘高级用户’的角色，它可以保持内容的新鲜感，而不需要网络的持续参与或互动，所有这些目的都是为了连接家庭成员，享受照片。”至关重要的是，出售框架意味着无需借助广告和数据挖掘就能建立盈利流，而这是没有人真正想要的个人近距离体验。

他说:“我们意识到，我们可以为在应用程序中拍摄的照片建立一个漂亮的、私密的网络，但在相框中以一种常青的方式生存下去，这可能会带来快乐。”

该公司最初的名称是Pushd。乔杜里说，这是因为这家初创公司想通过推送通知来保持人们的联系——考虑到这是许多应用程序(包括BeReal等)提醒用户参与的核心方式，这是很有先见之明的。乔杜里补充说:“从Pushd那里学到的很多东西形成了今天的Aura。”这家初创公司在2016年推出第一帧之前更名。

在平板电脑和面对视频屏幕的家庭数字助手盛行的今天，专注于数字相框可能听起来有点过时。毕竟，它们是最早进入国内市场的数字产品。到2011年，当Aura开始起步时，它已经卖出了1200万个数码帧，占美国所有家庭的15%

然而，正如乔杜里和詹森所看到的那样，数字相框的发展很快就遇到了瓶颈:不仅智能手机和平板电脑取代了数字拍照和消费体验，而且相框笨重，与智能手机根本分离，依赖于u盘和其他方式更新。

但画框并不是唯一一个碰壁的数字遗迹。图片库在更广阔的消费市场上呈指数级增长。早在2011年，手机上拍摄的数码照片就已经有3000亿张了，这给Aura的创始人提出了一个问题:“如何还原所有这些内容?”Chowdhury问道。

这个问题只会变得更加持久:苹果公司在2022年9月表示，仅在2021年，iphone上拍摄的照片就超过3万亿张。众所周知，我们从来没有整理过一大堆照片，突然听起来有点古怪。

把这些放在一起，Aura的创始人发现，市场上可能有一个更好的框架，它可以更好地与目前用于拍照的设备相匹配，而不会像平板电脑那样把用户拉到不同的方向(和不同的价格点)，并且让我们和其他人拍摄的照片更容易消费和享受。

这家公司的核心是一家科技公司。

在其工作中，Aura已经建立了自己的以隐私为重点的面部识别(基于元数据而不是人脸本身)和计算机视觉算法，以便创建智能图片集群，这些集群位于其应用程序中。它正在开发更好的“扫描”技术，以捕捉艺术品和用户可能希望看到的其他二维物体。它正在研究可能添加临时帧图片贡献者的方法，以及在应用程序中可能根本没有连接到单个帧的可信任但不一定紧密的组之间进行更多的共享，

“如何让收集和分享照片变得更容易，比如婚礼上的照片，”他问道。“除了你的亲密朋友和家人，这一切都是关于讲述一个故事的延续，捕捉那些照片，并在你的家里看到它们。”

我发现Aura目前拥有许多专利，如果算上已经发布和正在进行中的专利，大约有50项。但并不是所有的案件都与相框、照片分享和社交网络有关:过去几年的一些案件都与健康和医疗监测有关，特别是在流行病期间。

乔杜里说:“这可以追溯到普什德时代。这家初创公司早期在小型网络上的一些工作“与你私人网络中人们的位置通知有关”。他说，在医疗保健方面，如果年迈的父母出于安全/健康目的离开了家，它可以帮助通知看护人。“这从来没有成为Pushd推出的产品，也没有在Aura的创建中使用，但团队早期的工作和想法获得了专利，考虑到申请相对较近，Covid-19可能是刺激这一点的原因。

(更新了更近期的框架销售数字。)